El chino oral y el chino escrito

Las lenguas chinas se clasifican dentro de la familia sinotibetana, distinguiéndose en dos partes: el chino escrito y el chino oral.

En el chino oral, además del mandarín estándar, se encuentran muchos dialectos, entre ellos, hay siete principales: Mandarín, Wu, Yue, Gan, Xiang, Hakka y Min. Todos, el mandarín y los dialectos, forman parte del chino oral, pero no se entienden entre sí. Por esta razón, muchos lingüistas los clasifican como idiomas distintos.

Sin embargo, el chino escrito no tiene tantas variedades como el oral, se escribe con caracteres iguales en todo el territorio donde el idioma chino es dominante. Aunque existen chino simplificado y chino complicado, se entienden sin problema. El chino escrito se utiliza como escritura estándar desde hace 2000 años, aunque el tipo de caracteres actualmente se ha cambiado, en una época determinada fueron iguales.